随着知识经济的迅猛发展，在企业寻找新的增值空间的进程中，信息化的普及和推广工作无疑成为其中的一个重要环节。如果说管理者是企业的核心，那么全体员工则是企业的主体。信息化建设只有深入到企业的各个部门和每个员工身上，才能使信息发挥全面、及时、高效的功能。就此而言，完善OA办公平台，使之更加贴近每个员工的日常工作，更加人性化，则是企业推广办公OA所要追求的目标。

          办公自动化(OfficeAutomation)简称“OA”,在我国自20世纪70年代开始发展，到90年代中期大致经历了三个阶段，第一个阶段的主要标志是办公过程中普遍使用现代办公设备，如传真机、打字机、复印机等；第二个阶段的主要标志是办公过程中普遍使用电脑和打印机，通过电脑和打印机进行文字处理、表格处理、文件排版输出和进行人事财务等信息的管理等；第三个阶段的主要标志是办公过程中网络技术的普遍使用，这一阶段在办公过程中通过使用网络，实现了文件共享、网络打印共享、网络数据库管理等工作目的。

          在我国办公自动化的发展过程中，办公自动化建设取得了很多成绩，同时也暴露了很多问题，如投资大、效果不明显、水平低、重复建设多、硬件投入多、软件投入少、模拟手工作业增加管理负担等，造成这些问题的主要原因有三条：一是对办公自动化的本质作用理解不深，把办公自动化简单理解为办公过程中先进技术和设备的使用。而实际上，实现办公自动化，更重要的目的是提高管理机构的决策效能。二是忽视办公自动化发展的基础，认为只要有了先进的技术和设备就可以实现办公自动化。而实际上，办公自动化发展必需依赖两个基础——管理基础和信息积累基础，如果脱离了这两个基础，办公自动化就会变成空中楼阁。三是技术条件的制约，会使得办公自动化建设难以达到预期的目的，如早期的网络技术对信息共享和沟通方面的支持就显得明显不足。

　　 自90年代中期至今，互联网技术在我国迅速发展和普及,引出了Intranet、Extranet、Internet、政府上网工程、企业上网工程、电子政府、电子商务、电子管理、政府内部网、企业网、数字神经系统和数字化办公等一系列新概念，面对这些新概念，再提OA也许会让很多人感到迷惑，好象OA这个概念已经不适应信息化发展的需要，在这里我们暂且认为这一个阶段为OA发展的新阶段。这一个阶段的主要标志是互连网技术的普遍使用。

　　 我国办公自动化的发展方向应该是数字化办公。所谓数字化办公即几乎所有的办公业务都在网络环境下实现。从技术发展角度来看，特别是互连网技术的发展，安全技术的发展和软件理论的发展，实现数字化办公是可能的。从管理体制和工作习惯的角度来看，目前国内大多企业离全面的数字化办公还有一段距离，首先数字化办公必然冲击现有的管理体制，使现有管理体制发生变革，而管理体制的变革意味着权利和利益的重新分配；另外管理人员原有的工作习惯、工作方式以及国家和行业的法律法规体系有很强的惯性，短时间内难以发生较大嬗变。尽管如此，全面实现数字化办公仍是企业办公自动化发展的必然趋势，未来的企业将在强有力的网络化、电子化支持下，把协同办公的思想带入办公生活，实现企业信息化水平的全面提升。